안녕하세요. 저는 구안와사 증상이 있는지 1년 7개월이 된 사람입니다. 그동안 다른 나라에 있어서

거기서 받을수 있는 치료를 첨에 받았지만, 별로 진전이 없고 지난 3월에 잠깐 한국을 방문했을떄 한 신경외과를 가서 신경검사를 했는데 아직 약 20% 돌아오지 않았다고 하면서 할수 있는게 없다고 해서 아무치료도 하지 않고 돌아왔습니다. 아마 기간을 너무 짧게 있어서 인지 말입니다. 제 현재 증상은, 아직 왼쪽 눈썹이 안 올라가구 왼쪽 입술꼬리가 아직 올라가지 않고 있습니다. 왼쪽 눈에서도 계속 눈물이 나구요. 제가 궁굼한사항은 신경과에서 받을수 있는 치료가 있는지, 선생님께서는 오래된 구안와사는 어떻게 치료하시는 지 궁굼해서 글을 써 봅니다. 감사합니다.

답변이 늦어져 죄송합니다.

벨마비는 얼굴신경의 염증과 그로 인한 부종으로 인해 얼굴마비가 발생합니다. 원인은 단순헤르페스 바이러스에 의한 얼굴신경의 감염으로 추정되고 있습니다. 임신, 당뇨, 고혈압, 비만, 상기도 감염 등이 벨마비의 위험인자입니다.

증상은 갑자기 발생하는 한 쪽 얼굴의 근육마비로 나타납니다. 마비가 오기 수일 전 같은 쪽 귀뒤 통증이 선행되기도 합니다. 한 쪽 눈이 잘 감기지 않고, 양치질 후 입을 헹굴 때 물이 새기도 합니다. 2~5일에 걸쳐 증상이 악화되는 경과를 보입니다. 혀의 반쪽이 미각저하로 밥맛을 느끼는데 어려울 수도 있습니다. 특별한 치료 없이도 60%에서는 자연경과로 호전을 보이기도 하지만, 얼굴마비의 회복이 불완전한 경우 삶의 질이 현저하게 떨어질 수 있으므로 적극적인 치료가 필요합니다. 조기진단과 조기 치료가 무엇보다 중요합니다.

약물치료는 부신피질 호르몬과 항바이러스제를 투여합니다. 잘 감기지 않는 눈을 보호하기 위해 종이테이프, 안약 등을 이용해 눈을 보호하는 것이 좋습니다. 80%정도의 환자에서 4개월 내에 완전히 회복될 수 있습니다. 약 8%에서는 재발을 하는 것으로 알려져 있습니다.

예방법은 신체 저항력의 저하를 보일 수 있는 과로, 과음, 스트레스 등을 피하고 적절한 수면, 영양섭취를 고르게 하는 것이 좋습니다. 위험인자로 알려진 당뇨, 고혈압, 비만 등을 조절하는 것도 중요합니다.

1년 7개월이 경과되었다면 일반적으로 알려진 치료시기인 1년은 지난 시점으로 보입니다. 하지만 이시기가 지난 후에도 얼굴표정짓기, 말하기, 노래하기 등을 통해 얼굴신경의 재생을 자극하는 물리치료 요법을 해볼수 있습니다. 신경재생을 도와주는 수액치료, 약물치료도 병행해 볼 수 있습니다.

참고문헌: 신경학(대한신경과학회, 군자출판사)